El mito de la empresa sin jefes: de la frustración participativa al monopolio del poder

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Por Ignacio Muro Benayas, economista y miembro de ECONOMISTAS FRENTE A LA CRISIS

Si una gran compañía quiere instalarse en el éxito debe construir un relato que lo mitifique. Esa es una de las reglas de la comunicación empresarial y del periodismo de marca impulsor del storytelling en los mensajes corporativos, es decir de historias informativas que refuerzan el mensaje de su posicionamiento en el mercado.  No es fácil, por tanto, saber si Gore-Tex como se afirma en la revista Yorokobu es el mejor ejemplo de una empresa sin jefes, sin jerarquías y sin supervisores ni qué significa eso a pesar de los parabienes que pueda suscitar ese mensaje en otros textos, en lo que se les pone como ejemplo de otro sistema productivo, de una “democracia de masas” incluso.

Sería en todo caso no una empresa «sin jefes» sino simplemente «sin jefes intermedios», es decir, con un poder absoluto concentrado en pocas personas. Y veremos qué significa esto.  Para entenderlo, lo esencial, en mi opinión, es afirmar que la realidad empresarial actual, sobre todo la de las grandes empresas, esas que crean las pautas del modelo empresarial, contradicen las tendencias participativas asociadas a las TIC que las escuelas de negocio habían puesto de moda durante los años 80 y 90 del siglo pasado y que se manifiestan en otras parcelas de nuestra vida.

Las propiedades de las tecnologías de la información están asociadas a Internet sinónimo de colaboración. Las extensión de las redes sociales es el mejor ejemplo de los entornos participativos, una verdadera revolución que altera los hábitos y la comunicación y facilita el intercambio y la participación ciudadana. Multitud de procesos asociados convergen y  favorecen una innovación social permanente  que hace a la sociedad más flexible y dinámica, menos encorsetada, y a los individuos más autónomos, autosuficientes incluso.  Se trata de pulsiones horizontales, que se retroalimentan de abajo hacia arriba en una construcción a la vez más eficaz y más democrática.

Entre la tecnología y la realidad se interpone el ejercicio  del poder.

Sin embargo, y esa es (otra vez) la gran paradoja de los avances tecnológicos,  estas posibilidades son desechadas por la corriente dominante del sistema productivo que no solo no ha democratizado el ejercicio del poder sino que lo ha hecho más elitista al concentrarlo, más aún, en la cúpula directiva.

Lo que las tecnologías facilitan lo niega las relaciones de poder. Aunque aquellas capacitan para la libertad no garantizan la libertad,  algo que corresponde a la política, es decir a la voluntad de los hombres. Y es que los cambios técnicos no garantizan nada de por sí. La sociedad los incorpora en la forma en que puede hacerlo, en aquellos espacios en los que no hay fuerzas poderosas que se opongan a su desarrollo liberador. Impulsa nuevas empresas y nuevos sectores industriales en donde se desarrollan plenamente, facilita nuevas relaciones de colaboración entre iguales, el cooworking, posibilita nuevas alianzas y nuevas relaciones sociales. Pero no altera la tendencia dominante, no altera la lógica del poder hegemónico sino todo lo contrario. El capitalismo privatiza y altera los beneficios potenciales de todo cambio tecnológico.

Cuando las circunstancias y las tecnologías, cuando los hombres y las máquinas, están más preparados para funcionar en entornos colaborativos, cuando pareciera que los impulsos de abajo hacia arriba deberían ser determinantes para favorecer la innovación, se fortalecen la autoridad y la centralización del poder. Las oportunidades liberadoras que ofrecen las tecnologías de la información quedan, en buena parte frustradas, o sometidas al dictado de la lógica dominante que impone una concepción elitista del mundo.

El refuerzo del poder omnímodo de la alta dirección. 

En la medida que los equilibrios y contrapesos que muestran las fuerzas sociales son escasos, la tecnología se convierte en un aliado de lo establecido,  aumentando los grados de libertad en los que se desenvuelve el poder. El poder es, al final, una cuestión de fuerzas, de equilibrios de fuerzas. El debilitamiento de los trabajadores en relación con la situación que tenían en los primeros tres cuartos del Siglo XX, facilita la regresión capitalista y recupera la lógica capitalista más primitiva. Al tiempo, la lógica del dominio financiero sobre la economía refuerza el elitismo tecnocrático y el poder de las cúpulas empresariales.

La variable tiempo pasa a ser fundamental en la organización y percepción del poder. La implantación de objetivos trimestrales  impuestos por los mercados solo es posible integrando en un solo flujo, las aportaciones de información de todas las filiales, direcciones y departamentos, con sus análisis, propuestas y detalles. Las TIC facilitan la capacidad de procesar ese creciente volumen de información en tiempo real y, con ello, conceden una presencia activa y cotidiana a la alta dirección y refuerzan su  capacidad para implantar objetivos y controlar los resultados.

La centralización del poder en torno al primer ejecutivo es una realidad consolidada. La sensación de que la empresa “son ellos” y el equipo de alta dirección que le arropa, se interioriza en cada  empresa a la vez que se exporta a toda la sociedad. La parafernalia que les rodea les hace creer que los éxitos son solo suyos (los fracasos nunca), lo que les legitima para fijarse para sí, con todo descaro, unos sueldos cuya evolución e importe se convierte en algo independiente de los beneficios de las empresas que gestionan.

Prescindir de los mediadores tradicionales crea indefensión.

En la nueva realidad la alta dirección dispone de un amplio control de la organización. En la medida que se siente capacitada para actuar  directamente, se ve tentada a saltarse  sus mediadores tradicionales: por un lado, a los cuadros medios, imprecindibles para hacer funcionar la cadena de mando; por otro, a los propios sindicatos en tanto que mediadores sociales, a los que se habían amoldado como parte imprescindible en la solución de los conflictos.  Es de esa nueva empresa y de sus mitos donde surge .las bases del anarcocapitalismo.

 En el pasado era normal que la alta dirección dispusiera de poca información sobre los sucesos demasiado recientes, demasiado alejados o demasiado complejos y en esas operaciones, los directivos y cuadros intermedios mantenían un margen de actuación. Ese margen le permitía al trabajador un espacio para la negociación personal con sus superiores inmediatos que, de alguna forma, le pro­tegía, complementado, en caso de conflicto, con la apelación a los otros mediadores, a los sindicatos.

 La individualización de las relaciones laborales se acompaña demasiadas veces a la pérdida de poder de los jefes intermedios y, en absoluto, puede identificarse al triunfo del «individualismo responsable» ni de la » responsabilidad social» ni de la «cohesión colaborativa». La empresa en la que no hay organigrama ni normas claras y en las que el poder se muestra difuso, aunque omnipresente, crea sensaciones de desprotección a los profesionales, a los cuadros intermedios e, incluso, a los directivos, a los que concede menos espacio para esconderse de un control abrumador. Y en consecuencia, los individuos, incluidos los más valiosos, se sientan desorientados y desprotegidos.

 Más que revalorizar al trabajador considerado individualmente, el trabajo empieza a ser  percibido como una commodity, algo imprescindible pero indiferenciado. Ni los más jóvenes en donde residen los nuevas habilidades y saberes, ni los más maduros, en los que la experiencia es fuente de un valor especial e insustituible se sienten valorados. Como dice Richard Sennet el poco reconocimiento del trabajo moldea íntimamente la vida de cada trabajador hasta el punto que la inseguridad, la incomodidad, la inhibición y el desapego marcan crecientemente a los profesionales. Ese desapego tiene una causa objetiva: en la medida en que la creación de valor reside en la cúpula, el desprecio al trabajo es la consecuencia de lo que se siente como su poca contribución a la creación de riqueza.

 Los desarrollos tecnológicos que eran potencialmente liberadores de energías sociales han quedado reducidos en las grandes empresas a mecanismos de centralización del poder.  En ausencia del empoderamiento del trabajo, un objetivo vinculado a la democratización del sistema productivo, los cambios que aporta la cultura digital quedan reducidos a una circunstancia más aprovechada para apropiarse del creciente valor del trabajo en el nuevo capitalismo.

3 Comments

  1. robertoviera1 el mayo 20, 2013 a las 2:17 am

    Capitalismo loco parece ser la tipificación de estos días. Las masas de capital en manos de ciertas clases es tan grande que ya no quieren tener mas sino aumentar su proporción de poder en el total. Una forma histórica es empobreciendo a las clases trabajadoras: los pobres y la clase media. Pero la locura es recurrente, sería como un desorden bipolar, basta revisar la burbuja de 1721 y ver como se empobrecieron las clases medias, a esto le correspondió en Francia una burbuja parecida, la Banque Royale. Solo la pintura rosada del capitalismo de Adam Smith, omitió estas singularidades de origen político que completan el panorama economico social. Desgraciadamente para la clase trabajadora, Marx su ideologo, se tragó el anzuelo de Adam Smith, y aún hoy en día hablan de un cierto progreso del capitalismo. Hay mucho que cortar en la crisis del 29 y por supuesto en las burbujas de 2008. De esto hay un excelente trabajo descriptivo de Matt Taibbi.
    Los capitalistas siguen hablando de mercado mientras presionan con los instrumentos del poder: la fuerza bruta, la intimidación en todos sus grados, los sobornos, los poderes del estado dominante y los poderes de los estados intimidados y comprados.

  2. Eunice Romero el mayo 20, 2013 a las 11:18 pm

    En este artículo encontré conceptos novedosos como «el anarcocapitalismo» y «el trabajo como commodity». También encontré una frase que me la voy a copiar con mis colegas «pobresores» de Venezuela: «el desprecio al trabajo es la consecuencia de lo que se siente por su poca contribución a la creación de riqueza». Es curioso…pero eso lo estoy viviendo en una economía anarcosocialista…¿Qué tal?

  3. Antonio Palacian Campos el junio 2, 2013 a las 7:41 pm

    A veces, como es el caso, tengo la sensación que los vientos siempre soplán desfavorables para análisis como el que planteas Ignacio. Tenemos que mover la vela para coger vientos favorables, lo que no puede ser es no cambiar, pues entonces cualquier viento es malo, hasta la Web 2.0 y sus potentes herramientas colaborativas y participativas.

    Pudiendo estar de acuerdo en el reflejo de la realidad que haces, también es cierto que actualmente el capitalismo no sólo está en las grandes empresas, pues el PIB procedente de la Administración es muy importante y también es importante el montón de organizaciones que gestionan los colectivos de izquierdas (sindicatos, asociaciones, fundaciones, partidos políticos, etc.). Entonces ¿aqui porque no se experimenta otra forma de gestionar? ¿Porque no experimentamos otra gestión para avanzar y trasladar nueva gestión a la empresa capitalista?; sigo pensando que la única forma de defender lo público es que los trabajadores se responsabilicen en el gestión o dicho de otra forma que se desarrolle la autogestión, cogestión o implicación de los trabajadores en la prestación de servicios públicos y siempre pensando en los usuarios como aliados.http://www.desdelafrontera.com/2013/01/como-gestionar-con-futuro-comparte-el.html

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